人類的預(yù)期壽命在19世紀(jì)和20世紀(jì)急劇增長(zhǎng)，主要得益于人們更健康的飲食、醫(yī)學(xué)技術(shù)進(jìn)步和生活質(zhì)量的提高。然而，美國伊利諾伊大學(xué)芝加哥分校等機(jī)構(gòu)的公共衛(wèi)生學(xué)家最近發(fā)現(xiàn)，預(yù)期壽命的增長(zhǎng)速度在過去的30年里大幅度放緩——自從1990年以來，世界上壽命最長(zhǎng)的人口的預(yù)期壽命只增加了6年半。這一改善速度遠(yuǎn)低于一些科學(xué)家的預(yù)期，他們本以為預(yù)期壽命在本世紀(jì)將加速增長(zhǎng)，如今出生的大多數(shù)人將活過100歲。

最近發(fā)表在《自然-老齡化》的這項(xiàng)研究提供了新的證據(jù)，表明人類的壽命正在接近生物學(xué)的極限。

這項(xiàng)研究調(diào)查了最長(zhǎng)壽的8個(gè)國家和地區(qū)，結(jié)果表明，盡管醫(yī)學(xué)技術(shù)的發(fā)展速度驚人，但壽命的增長(zhǎng)越來越小。雖然在本世紀(jì)會(huì)有較多的人活過100歲，但他們屬于極端值，不會(huì)使平均預(yù)期壽命顯著提高。人類壽命的最大提升主要是成功地攻克了多種重大疾病，然而，現(xiàn)在很多老年人是靠藥物的維系來維持生命的，而一些老人盡管因此延長(zhǎng)了預(yù)期壽命，但是他們的身體并不健康。

然而，這一發(fā)現(xiàn)并不排除醫(yī)學(xué)和科學(xué)可以對(duì)延長(zhǎng)預(yù)期壽命產(chǎn)生進(jìn)一步的好處。由于在提高老年人的生活質(zhì)量方面仍然有潛力可以挖掘，因此應(yīng)當(dāng)在老年醫(yī)學(xué)方面進(jìn)行更多的投資。在這方面還有很大的改進(jìn)空間，包括減少風(fēng)險(xiǎn)因素，努力消除差距，鼓勵(lì)人們采取更健康的生活方式——所有這些方法都能讓人們活得更長(zhǎng)、更健康。